וירוס הקורונה ו-Zoom סימנו דור שלם. פרופ׳ מייגן גרהארדט מאוניברסיטת מיאמי, מסבירה איך הגיעה לשם החדש ומדוע הוא הכי מתאים לתאר דור שחבריו יחלקו בעתיד זיכרונות משותפים של למידה מרחוק, ריחוק חברתי, שימוש במסכות, אובדן חיי אדם וההבנה כי הביטחון האישי הוא שביר ביותר
״מבחינה היסטורית, השם של כל דור מפתח בדיוק כמו שהדור עצמו מתפתח. בחיפוש אחר השם שיגדיר את הדור שאחרי ה׳מילניאלס׳, שהיה ידוע בתחילה כדור ה-Y, היה די ברור שהוא צריך לקבל את האות ׳Z׳, אבל, כולם חיכו לרגע המכונן, שיביא עימו את השם הנכון – ועכשיו הרגע הזה הגיע״, כך פותחת פרופ׳ מייגן גרהארדט, מאוניברסיטת מיאמי, את טור העמדה שלה ל-NBC.
״היו כאלה שהציע לקרוא לדור החדש, ׳דור ההסגר׳, ׳דור הקורונה׳, ׳דור ה-P׳ (Pandemic), ואפילו ׳דור ה-V׳, אבל, הבה נודה על האמת, אי אפשר לתת לדור שלם שם של אסון טרגי. לא קראנו לאנשים שנולדו בשעות ה-20 וה-30 ׳דור המשבר התעסוקתי׳ ולא קראנו לדור ה-X ׳דור האיידס׳. אנו צריכים למצוא שם לדור של הצעירים שיכבד את שעברו אבל גם יישמע חיובי. השם הכי מתאים, וזה שמשקף בצורה הנכונה ביותר את הסיטואציה ואת השפעת המגיפה, הוא ללא ספק, הזומרים. יש בו תזכורת למינוח הקודם (Z), מתאים למינוח אחר שמגדיר דור (בומרס) ומשקף הכי נכון את המעבר לתקשורת מרוחקת שכנראה תעצב את הדור כולו״.
לדברי פרופ׳ גרהארדט, השם כבר סולל את דרכו לתודעה הציבורית ומביאה כסימוכין את מילון וובסטר הידוע, שאומר כי השם אולי אינו נפוץ דיו כמתאר את הדור החדש, אך בהחלט צובר תאוצה בציבור. ״הדור החדש רוצה להגדיר את עצמו ולהכתיב לסביבה הנשלט על ידי מבוגרים כיצד הם רוצים שיתפסו אותם. נכון, כל קבוצת גיל חוה את המציאות בתקופות ראויות לציון, מעט שונה, אבל, מחקרים מראים שמאורעות דרמטיים שקורים בזמן שאתם צעירים, מותירים יותר השפעה ומשקעים ומשנים גישות, ערכים והתנהגות, מאשר אצל מבוגרים יותר… בניגוד לדורות קודמים, לדור ה-Z, שהקול שלו נשמע בכל מערכות המדיה החברתית באשר הן, יש יכולת לקבוע איך ההיסטוריה תזכור אותו…
פרופ׳ גרהארדט תוחמת את הדור ה׳חדש׳ בשנים 1997 ועד 2014 (הזומרים הצעירים ביותר הם בני שש) ומציינת שחבריו יחלקו בעתיד זיכרונות משותפים של למידה מרחוק, ריחוק חברתי, שימוש במסכות, אובדן חיי אדם וההבנה כי הביטחון האישי הוא שביר ביותר. ״הדור הזה מוצא עצמו כיום במציאות חדשה לחלוטין שמשפיעה על החינוך שלו, מסלולי הקריירה, העבודה והשקפת העולם״.
