על רקע המציאות הביטחונית המורכבת בימים אלו ובצל מבצע "שאגת הארי", עיריית בת-ים בשיתוף השירות הפסיכולוגי החינוכי פועלים לחיזוק תחושת הביטחון והחוסן של תושבי העיר, ובפרט של משפחות עם ילדים. לצד פעילות העירייה במרחבים הקהילתיים, אנשי המקצוע מזכירים כי תחושות של לחץ, דאגה ואף חרדה הן תגובות טבעיות לחלוטין למצבי חירום .
חרדה היא רגש טבעי וחשוב שנועד לשמור עלינו. בזמן איום, מערכת העצבים נכנסת למצב תגובה המאפשר פעולה מיידית- לחימה, בריחה או קיפאון. מדובר במנגנון הישרדותי בסיסי, ולכן חשוב לזכור כי כל תגובה למצב שאינו נורמלי היא למעשה תגובה נורמלית.
בשירות הפסיכולוגי החינוכי של עיריית בת-ים אספו מספר המלצות להורים, בהתאם לגיל הילדים:
גילאי 0–2
בגיל הרך תגובת הילדים מושפעת בעיקר מתגובת ההורים. כאשר ההורים משדרים רוגע ויציבות, גם הילדים חשים ביטחון. במצבי לחץ מומלץ לדבר אל הפעוטות בטון רגוע, לעטוף בחום ולהעניק תחושת קרבה. ניתן להסיח את דעתם באמצעות משחקים, שירים וצעצועים המסייעים להחזיר תחושת נינוחות.
גילאי 3–6
ילדים בגיל זה מבינים את המציאות בעיקר דרך רגש וחוויה ופחות דרך הסברים. לכן חשוב לנהל שיח קצר ופשוט, בגובה העיניים. ניתן להסביר: "ייתכן שנשמע אזעקות במהלך היום. זה צליל חזק שאומר לנו ללכת לחדר בטוח. אנחנו הולכים יחד ואני שומר/ת עליך".
בנוסף מומלץ להימנע מחשיפה של הילדים לשידורי חדשות או מידע מלחיץ, לשמור על קרבה ולהיעזר בפעילויות פשוטות כמו תרגול נשימות, ציור של חדר בטוח, משחקי תפקידים קצרים או בנייה בקוביות.
גילאי 6–12
בגיל זה הילדים כבר מודעים יותר למתרחש ולכן חשוב לשוחח עמם ולהסביר את המצב בצורה מותאמת לגילם. יש לאפשר להם לשתף ברגשות ובמחשבות ולתת תוקף לכל תחושה שעולה.
שמירה על שגרה וסדר יום מעניקה לילדים תחושת ביטחון ושליטה גם בתקופה של אי-ודאות. חשוב לזכור כי הם לומדים מהתנהגות ההורים – כאשר ההורים מדגימים כיצד הם נרגעים ומתמודדים, הילדים מפנימים זאת.
ניתן להיעזר גם בטכניקות הרגעה כמו תרגילי נשימה או תרגיל קרקוע: לזהות 5 דברים שרואים, 4 דברים שניתן לגעת בהם, 3 דברים ששומעים, 2 דברים שמריחים ודבר אחד שטועמים. גם שטיפת ידיים ופנים במים קרים יכולה לסייע לאתחול והרגעת מערכת העצבים.
גילאי 12 ומעלה
בני נוער נחשפים למידע רב דרך הרשתות החברתיות והקבוצות החברתיות שלהם, ולעיתים מידע זה עלול להגביר תחושות של לחץ וחרדה. חשוב לקיים עמם שיח פתוח על התכנים אליהם הם נחשפים, להסביר את האירועים בצורה אמינה ומותאמת ולהדגיש כי לא כל מידע שמופץ ברשת הוא בהכרח נכון. לצד זאת, ניתן לסייע להם לווסת את צריכת המידע ולהבחין בין עובדות לבין שמועות או מידע מוטעה.
בעיריית בת-ים מדגישים כי: "במידה והורים מזהים אצל ילדיהם תגובות שמדאיגות אותם, ניתן לפנות לקבלת ייעוץ מקצועי דרך המוקד העירוני במספר *2107 הזמין 24/7, וכולל גם מענה של נציגי השירות הפסיכולוגי העירוני."
