מבצע "עם כלביא" הותיר חותם כואב בעיר בת-ים. בעקבות פגיעה ישירה של הטיל האיראני בבניין, מספר לא מבוטל של בתים ניזוקו בצורה קשה ותושבים נאלצו לעזוב את ביתם ולעבור להתארח במלונות. בתוך כל הטלטלה הזו, גם כלבים וחתולים נותרו ללא קורת גג ופונו מביתם יחד עם בעליהם.
בעקבות הפגיעה הקשה שחוותה העיר, נרתמה עיריית בת-ים – באמצעות המחלקה הווטרינרית, לשיתוף פעולה עם חברת IMPACT, יבואנית מזון לבעלי חיים, ביוזמה מיוחדת במינה: "דואגים לחברים על ארבע." הפרויקט יצא לדרך מתוך הבנה עמוקה כי בעלי החיים אינם שקופים בשעת חירום – הם חלק בלתי נפרד מהמשפחות שבתוך הקהילה, וגם להם מגיעה תמיכה ומענה מתאים.
לצורך מימוש היוזמה, יצאו המחלקה הווטרינרית של העירייה יחד עם אימפקט לביקור במלונות בעיר, בהם שוהים תושבים שפונו מבתיהם. צוותים מטעם הארגון והמחלקה הווטרינרית הגיעו למקום כשהם עמוסים בשקי אוכל, קופסאות שימורים, חטיפים, צעצועים, קולרים, ושמיכות. במהלך הפעילות, ניתנה תשומת לב מיוחדת לכל כלב וחתול – הצוותים שלנו העניקו מענה רפואי ראשוני, ייעוץ, תמיכה לבעלים, וחיבוק חם בשטח. המחלקה הווטרינרית ליוותה את היוזמה במקצועיות וברגישות, והייתה זמינה לכל. במהלך הימים הקרובים, היוזמה תמשיך לעבור בבתי מלון נוספים ותגיע לעוד מפונים אשר נמצאים שם בכדי לתת להם את המענה הדרוש.
הפרויקט זכה להערכה רבה מצד תושבי בת-ים שפונו מבתיהם, ונתנה תחושת הקלה דווקא ברגעים של קושי וחוסר ודאות. עבור רבים, בעלי החיים הם עוגן רגשי חשוב – ודווקא מתוך המצוקה, הדאגה להם הפכה לסמל של אנושיות וערבות הדדית. עיריית בת-ים תמשיך לעמוד לצד התושבים, יחד עם כל הגורמים הרלוונטיים בתקווה לימים שקטים וטובים יותר לכולנו.
