הישג מדעי כחול-לבן: שגיא אפלבום, תלמיד י"ב בבית החינוך אמית בר אילן גוש דן, ושותפו למחקר יאיר גולן מישיבת צביה לוד, קטפו את המקום השלישי בתחרות "מדענים ומפתחים צעירים בישראל" לשנת 2026. בזכות ההישג, נבחרו השניים להצטרף למשלחת הרשמית שתייצג את ישראל בתחרות המדע האירופית היוקרתית EUCYS, שתתקיים בגרמניה בספטמבר הקרוב.
בעקבות הזכייה המרשימה, הוזמנו המדענים הצעירים לבית הנשיא בירושלים, שם זכו לקבלת פנים חמה ומרגשת מצד נשיא המדינה, יצחק הרצוג. הנשיא בירך את השניים באופן אישי, החמיא להם על היכולת להטיל ספק, לשאול שאלות ולהפגין סקרנות מדעית, והדגיש בפניהם כי בעת הזו חשוב במיוחד לעם ישראל להמשיך ולייצא חדשנות, מדע ופריצות דרך לעולם כולו.
השניים פיתחו ובחנו ציפוי חכם למשטחים (מבוסס סיליקה-אוריאה) שפועל במנגנון ייחודי, ממש כמו "סוללה נטענת" של חומר חיטוי. הציפוי לוכד בתוכו כלור ומשחרר אותו באופן מבוקר ואיטי, ובכך מאפשר השמדת חיידקים יעילה ומניעת זיהומים (ביופילמים) לאורך זמן. מדובר בפתרון פשוט, זול ובעל יכולת טעינה חוזרת, המאפשר ליצור משטחים בעלי חיטוי עצמי – פיתוח בעל פוטנציאל אדיר לצמצום הדבקות בזיהומים בבתי חולים ובמוסדות ציבוריים.
המחקר החדשני בוצע במסגרת תוכנית "אלפא" באוניברסיטת בר אילן, בהנחייתה המקצועית של ד"ר אלישבע ששון ובליוויו של רכז התוכנית, מר אלי ורון.
שגיא אפלבום שיתף אודות המסלול המרתק שעבר: "זאת הייתה חוויה מיוחדת במינה. בתחרות עצמה הכרתי המון תלמידים בני גילי שמתעסקים ומעמיקים בתחומים דומים של מדע, ואפילו בתחומים הומניים, וזה היה מרתק. המחקר עצמו שביצעתי בתוכנית אלפא העניק לי חשיפה וניסיון של ממש בעולם המדעי והמחקרי, כלים שלא הייתי מקבל בשום מקום אחר".
עופר מזוז, מחנך הכיתה, סיפר: "שגיא התברך בשילוב נדיר של כישורים ויכולות יוצאי דופן, לצד מחויבות עמוקה ללמידה וחשיבה מקורית ויצירתית".
תומר שופר, מנהל בית החינוך אמית בר אילן: "שגיא הוא תלמיד אחראי ורציני מאוד. הוא מגיע ממשפחה עם מסורת ארוכה בבית הספר ומחויבות גדולה מאוד ללימודים, למצוינות ולאנשים בכלל. בהחלט מתאים שהוא מגיע לפסגות כאלה, ועושה דברים גדולים וטובים למען האחר ולמעשה למען החברה כולה".
