עיריית בת-ים בשיתוף עמותת חמניות שמחות להודיע על פתיחתו של מרכז חדש בעיר, ומעניק מסגרת טיפולית-חינוכית ייחודית עבור ילדים ובני נוער יתומים בגילאי 7–18. המרכז בבת-ים מצטרף ל-22 מרכזים פעילים נוספים של העמותה ברחבי הארץ.
המרכז פועל באשכול פיס, רחוב הדקל 5 בת-ים, בליווי מלא של הרפרנטית יפה הלוי, ומציע מענה קבוצתי שבועי בהובלת צוות מקצועי הכולל את רוני כהן, מנהלת המרכז, מיכל בר, אשת טיפול מוסמכת, והמתנדבות עדי ואביב. הפעילות כוללת מפגשי שיח רגשי, פעילויות יצירה, משחקים, סדנאות מגוונות ובעיקר מרחב בטוח ומכיל לשיתוף, תמיכה ותקווה.
המפגשים מותאמים לגיל ולשלב ההתמודדות של כל משתתף, ומטרתם לסייע בעיבוד רגשי של חוויות האובדן, חיזוק תחושת השייכות, ופיתוח כוחות התמודדות בקרב ילדים ובני נוער הנמצאים ברגעים המורכבים ביותר של חייהם.
עמותת חמניות היא הארגון היחיד בישראל המעניק מענה חברתי ורגשי לילדים, נוער ובוגרים יתומים. על פי נתוני חמניות, חיים כיום בישראל כ-30,000 ילדים ובני נוער יתומים, שרבים מהם נעדרים עורף רגשי או תמיכתי מוסדר. יתומים חווים תחושת בדידות עמוקה, געגוע בלתי פוסק להורה, דוחק כלכלי ולעיתים רגשות אשם, קושי ביצירת קשרים משמעותיים ואף נטייה להרס עצמי, אובדנות והתמכרויות. בהיעדר מענה ממשלתי, משפחות רבות נותרות לבדן בשעתן הקשה ביותר.
צביקה ברוט, ראש העיר בת-ים: "זר לא יבין זאת, מי שלא חווה את האבל בסופו של דבר, לעולם לא ידע באמת מה אתם עוברים. ולכן אני ארצה להגיד תודה להדר קס ולכל הצוות. אנו נרגשים להיות חלק מהעשייה שלכם ונשמח להמשיך את השותפות בינינו גם בשנים הבאות, כדי שניתן כמה שיותר תמיכה לכמה שיותר משפחות."
הדר קס, מייסדת ומנכ"לית ארגון חמניות: "אנחנו בחמניות שמחים להפעיל מרכז נוסף שייתן מענה רגשי וחברתי לילדים שאיבדו הורה ולמשפחותיהם. אנו מברכים על שיתוף הפעולה עם ראש עיריית בת-ים, מר צביקה ברוט, ורואים במהלך הזה התחלה של שותפות ארוכת טווח לטובת תושבי העיר שאיבדו הורה. המרכז בבת ים מצטרף ל 22 מרכזים של חמניות הפועלים בפריסה ארצית – מתוך מטרה אחת: ששום ילד שחווה אובדן – לא יישאר לבד."
